Yosemite, el parque Tierra de Osos

Aunque tradicionalmente el Parque Nacional Yosemite ha sido la Tierra de Osos, la característica natural se había ido perdiendo. Pero ahora las autoridades y la sociedad misma se encargan de proteger a los osos.

 

Registros oficiales indican una población máxima de 500 osos negros, y tristemente, la desaparición de los osos grizzly. La cacería a inicios del siglo XX, la expansión de las zonas urbanas y hasta el cambio climático han contribuido con este fenómeno.

“Si los visitantes avistan un oso en el parque, se trata de un oso negro, no de un oso pardo ni de un oso grizzly. El último oso grizzly conocido fue abatido a tiros fuera de la región de Yosemite a principios de la década de 1920; la especie ya no existe en California, a pesar de figurar en la bandera estatal. Cuando llegaron los euroamericanos, encontraron una gran población de osos grizzly en todo el estado. Los grizzlies eran percibidos como una grave amenaza para la vida y la propiedad, y fueron cazados en grandes cantidades”, ilustra el Gobierno Federal de Estados Unidos a través de su website del Servicio de Parques Nacionales.

Y es muy curioso, porque la palabra Yosemite, voz de la lengua Miwok, significa “ellos son asesinos”, refiriendo a los miembros de la tribu Ahwahnechee, con quienes mantenían guerras territoriales.

Pero la confusión, y el por qué occidental del término, vino cuando exploradores blancos que llegaron al valle en el siglo XIX, entendieron que Yosemite significaba “oso grizzly”, cuando la palabra correcta para el animal es “Uzumati”. Entonces para los exploradores, Yosemite significaba Tierra de Osos.

Como dato marginal, el nombre Miwok fue utilizado por George Lucas para nominar a los ositos Ewoks, en el Retorno del Jedi, de Star Wars.

“Ojalá nunca me tope con un oso, porque nunca se sabe de qué humor pueden estar, y lo mejor es dejarlos tranquilos porque esta es su casa”, destacó Raúl Ramírez, turista mexicano originario de Guanajuato.

La Tierra de Osos es también el hogar de águilas, halcones, cuervos y diferentes tipos de aves, así como de venados, coyotes, pumas, linces y pequeños mamíferos, así como algunos reptiles, entre ellos serpientes. La flora es también variada, destacando así los robles pero también los sequoias, enormes y antiguos, como milagros de la naturaleza.

El Parque Nacional de Yosemite es considerado como Patrimonio Mundial de la Humanidad.

Se encuentra a unos 350 kilómetros al este de San Francisco, y abarca cuatro condados: Mariposa, Madera, Mono y Tuolumne, en la Sierra Nevada del Estado de California, en Estados Unidos.

Su superficie alcanza 3 mil 81 kilómetros cuadrados, casi tres veces la superficie de la Ciudad de México, y prácticamente el mismo tamaño del estado de Tlaxcala.

TURISMO Y SENDERISMO

Y es por su impactante tamaño y sus bellezas incomparables, que Yosemite registra cada año, la llegada promedio de 3.5 millones de turistas. Para dar una idea en las cifras, todo Estados Unidos recibe 67 millones de turistas al año, y México, aproximadamente 50 millones.

De acuerdo con la altura del terreno varía la temperatura del lugar, entonces pueden encontrarse temperaturas de 5 grados bajo cero, y hasta 35 grados centígrados, luego entonces siempre hay que estar preparado y atento a los avisos, porque durante el invierno, dependiendo del clima, el parque puede cerrar.

Yosemite aglomera a sus visitantes en la zona del valle, que representa solamente el uno por ciento de toda la superficie del parque, ahí, existe un comedor, cabañas, un acogedor hotel y por supuesto, una tienda de souvenirs, sin contar las bases de rescate y emergencias.

El Capitán, es uno de los grandes símbolos del parque, porque es un gigantesco domo de granito, gran atractivo para escalar y caminar.

Y es que Yosemite cuenta con unos mil 300 kilómetros de senderos para recorrer a pie, y casi 30 kilómetros para circular en bicicleta, toda vez que el ciclismo de montaña no es permitido dentro del parque.

Una de las excursiones breves más inspiradoras en Yosemite, es la visita al gran sequoia, en donde el premio es llegar al enorme árbol. Pero existen caminatas en donde es posible acampar, bajo supervisión de las autoridades, toda vez que es importante evitar a los osos.

Otra de las actividades preponderantes del parque es obviamente la escalada en roca, incluso personal capacitado, ofrece clases para principiantes.

En verano, es posible practicar natación, así como rafting en el río Merced, en el valle de Yosemite, sin mencionar que también se puede montar a caballo.

Las zonas que abren en invierno, ofrecen la práctica de esquí, así como patinaje sobre hielo, y por supuesto, caminatas en la nieve.

PRECIOS

Es recomendable obtener un tour guiado a través de un operador turístico, sin embargo el precio por persona es de 35 dólares, pero si no se es residente, el parque cobra una tarifa de 100 dólares extras.

El costo por automóvil es de 35 dólares, precio independiente al del boleto individual de entrada.

La comida y los souvenirs, tienen costos variados. La información completa está disponible en el sitio de internet de Yosemite, en https://www.nps.gov/yose/index.htm